Especiales

Un mes antes del ingreso formal de Assange a la embajada de Ecuador en Londres, se creó el fondo específico 1335, para la adquisición de muebles y equipos, por 170 mil dólares. Se empleó para las adecuaciones con miras a la permanencia del futuro huésped (Assange) en el ´hotel´. Con ese dinero, se amplió el baño de mujeres, que se convirtió en una habitación con un sanitario empotrado y una ducha para uso exclusivo, en la parte posterior de la sede. 

Desde fines de 2010, el gobierno de Correa trató de contactar a Julian Assange para que le entregara todos los cables del Departamento de Estado de EE.UU. sobre Ecuador. Ese fue el inicio de la relación con WikiLeaks. Luego concretaron una entrevista con Rafael Correa para el canal ruso RT, leal al Kremlin.   

Fidel Narváez, José María Guijarro y la entonces embajadora Ana Albán coordinaron con Ricardo Patiño los acercamientos con el activista y hacker australiano y su equipo. Semanas antes de la concesión del asilo, se intensificaron los contactos y reuniones en Quito y Londres. 

Por Arturo Torres

Fue como una obra teatral. Todo indica que la entrada “sorpresiva” de Julian Assange a la embajada de Ecuador en Londres, el 19 de junio del 2012, fue una simulación política bien planificada.

El guión se armó meses antes en Quito y Londres y tuvo protagonistas, principales y secundarios, que pusieron en escena el melodrama.

Primer acto: El coqueteo. En noviembre de 2010, el viceministro de Relaciones Exteriores, Kintto Lucas, ofreció a Assange la residencia en Ecuador si él lo solicitaba, para conocer de primera mano su versión sobre la difusión de los 250.000 cables filtrados por WikiLeaks del Departamento de Estado.

Pero el presidente Rafael Correa desautorizó a su vicecanciller y criticó a Assange: “Cometió un error al romper las leyes de Estados Unidos y filtrar esa información. Si más tarde se permite que esto suceda sin ninguna sanción, pueden salir cuestiones muy graves para la seguridad del Estado”.

En Ecuador, los diarios El Comercio y El Universo habían empezado a publicar los cables más relevantes, luego de llegar a un acuerdo con WikiLeaks, que les estregó la información.

Después de la divulgación, el canciller Ricardo Patiño, empezó a buscar a toda costa, con sus colaboradores más cercanos, esa información directamente de WikiLeaks.

Correa, mientras tanto, mantenía una guerra sin cuartel contra los medios. Atacó a los dos diarios acusándolos de sesgar los cables, para perjudicar a su administración. Especialmente salió de casillas, luego de la publicación de un cable que denunciaba que el mandatario había nombrado comandante de la Policía a un oficial acusado de corrupción. Expulsó a la embajadora de EE.UU., Heather Hodges, al jefe de la CIA y al Grupo Militar. Eso marcó un rompimiento de facto de las relaciones y acabó con distintos acuerdos de cooperación en áreas de seguridad e Inteligencia, que solo empezaron a retomarse tras su salida del poder, en 2017.

Intereses de Assange y Correa confluyen

Segundo acto: Unidos contra un enemigo común. Los intereses de Correa y Assange empezaron a confluir, frente al mismo antagonista: EE.UU., que había declarado al australiano un hacker peligroso, una amenaza para su seguridad, por divulgar información secreta.

En ese contexto, Correa estrechó alianzas con China, Rusia e Irán, que se acercaron a los países de la órbita bolivariana, como parte de una lucha geopolítica global, para minar la hegemonía estadounidense y de sus aliados.

Casa adentro, sobre la marcha, Patiño armó un equipo de confianza para hacerse cargo del primer contacto con Assange. Lo integraron su asesor José María Guijarro, Chema o Txema, y el cónsul en Gran Bretaña, Fidel Narváez, con el apoyo de la embajadora en Londres, Ana Albán.

Tercer acto: El desembarco español. Chema había llegado al Ecuador con otros españoles de la Fundación Centro de Estudios Políticos y Sociales (CEPS), que tuvo convenios y asesorías con el gobierno de Correa, en temas políticos y de comunicación, entre 2007 y 2014.

También eran parte de esa Fundación Pablo Iglesias, Iñigo Errejón y Juan Monedero. Con los años ellos formaron el partido Podemos, que hoy cogobierna en España. De hecho, Iglesias es vicepresidente y Chema diputado.

Simultáneamente, por esos años los españoles habían trabajado para los gobiernos de Hugo Chávez y Evo Morales, y los asesoraron en los procesos constituyentes, al igual que en Ecuador.

Los españoles, que provenían de una vertiente política de izquierda radical y comunista, fueron una especie de puente entre los mandatarios de los países que agitaban la bandera del Socialismo del Siglo XXI y el bolivarianismo.

La misión de llegar a Assange fue encomendada a Fidel Narváez, quien trabajaba en el consulado en Londres desde 2010. “Entré en contacto con Assange el primer trimestre de 2011. Accedió a publicar todos los cables de Ecuador en la plataforma de WikiLeaks. Ese fue el inicio de la relación del gobierno con él”, contó Narváez, entrevistado por este portal.

El hacker y activista australiano enfrentaba una investigación de la justicia sueca, por dos denuncias de acoso sexual. Cumplía un arresto domiciliario -ordenado por este caso- en las afueras de Londres, y desde entonces temía que los suecos querían entregarlo a EE.UU.

Assange se había encumbrado vertiginosamente desde el 2006 como una figura mundial, por revelar secretos sobre abusos contra los derechos humanos, corrupción en varios países, crímenes de soldados estadounidenses, que dispararon contra civiles en Irak y Afganistán.

Emergía como un símbolo de la lucha antiimperialista desde su plataforma de Wikileaks. Encajaba plenamente con los postulados del bloque liderado por Chávez, mientras Correa buscaba su propio protagonismo.

El 2012 los acercamientos y contactos del equipo de Assange y funcionarios del gobierno ecuatoriano se aceleraron; sobre todo después de que en febrero un tribunal inglés aceptara el pedido de extradición de Suecia.

Integrantes de WikiLeaks, en Ecuador

Los siguientes días, integrantes de WikiLeaks llegaron desde Londres a Quito y se reunieron en forma reservada en la Cancillería, entre otros, con Chema, quien trabajaba en la Unidad de Análisis Político: ese habría sido el primer paso de la operación asilo, según un funcionario que estuvo al tanto de las reuniones, y pidió el anonimato.

El 25 de marzo arribó a Quito Narváez en el vuelo 743 de Lan Chile, desde Londres, según su registro migratorio. En la Cancillería reportó las novedades y se reunió con el canciller Patiño y Chema. Uno de los temas tratados era la invitación para que Assange residiera en Ecuador, comentó una fuente cercana a WikiLeaks.

Narváez también participó en un taller de evaluación para cónsules en el Ministerio de Relaciones Exteriores y coordinó con la Secom y la Presidencia una entrevista entre Assange y Correa, en el canal Russia Today.

Un alto funcionario cercano esos años a Correa dijo, no obstante, que en la Presidencia no se hablaba del tema, que se mantuvo encapsulado en la Cancillería.

El cónsul regresó a Inglaterra el 13 de abril, en un avión de Iberia (vuelo 464), con disposiciones expresas para afinar los últimos detalles del diálogo, como parte de la estrategia definida.

Registros migratorios de Narváez, Guijarro y su pareja, la española Soledad Santander

“Tuvimos algunos encuentros para organizar la entrevista, le visité en Norfolk. Assange tenía una productora británica que vendía el programa en inglés al canal (financiado por el Kremlin)”, explicó Narváez, quien desde esa época se ganó la confianza del australiano de 47 años.

La premonitoria entrevista en el canal ruso RT

La entrevista por Internet se grabó el 17 de abril. Al revisarla detenidamente se entiende con claridad que era parte de un guión propagandístico, que buscaba posicionar a ambos como adalides de la lucha contra el imperialismo estadounidense, los emporios mediáticos, y las grandes corporaciones.

Cuarto acto: El as de espadas. A los pocos días de grabar el programa, Correa mostró sus cartas, que señalarían la ruta hacia la entrega definitiva del asilo. En su acostumbrada sabatina dijo que el fundador de WikiLeaks había puesto en “jaque” a Washington y por eso «ha sido perseguido, calumniado, linchado mediáticamente».

Entre tanto, Albán regresó a Londres con instrucciones claras sobre Assange. Hemos buscado varias veces su versión, pero ha preferido no pronunciarse.

Un mes después, el 21 de mayo, la entrevista con el entonces mandatario salió al aire como parte de un nuevo programa llamado ´El mundo del mañana’. En ese diálogo, que transcurrió en un tono muy cordial, Correa dijo combatir a los monopolios mediáticos y a políticos disfrazados de periodistas que buscan “desestabilizar” a su gobierno. Assange solo asentía, concordaba con él en su posición  sobre los medios y la supuesta autocensura de los cables diplomáticos. Correa le dio la bienvenida al “club de los perseguidos”. Ambos sonreían.

A partir de entonces Assange cambió radicalmente de estrategia: difundió las filtraciones que llegaban a WikiLeaks de fuentes anónimas por su cuenta, sin colaborar con los medios que en una primera etapa fueron sus aliados, y luego tomaron distancia.

La extradición a Suecia aceleró el plan

Con el paso de los días, el temor a ser extraditado se volvió la principal preocupación del hacker, que el 30 de mayo de 2012 vivió un día tormentoso.

El Tribunal Supremo inglés confirmó la extradición de Assange, quien, según fuentes cercanas a Wkileaks, quiso adelantar su incursión y permanencia en la embajada de Ecuador en Londres. No obstante, se frenó a último momento al conocer que sus abogados habían ganado 14 días de postergación de su entrega a Suecia y la posibilidad de presentar un último recurso judicial. Solo habría ingresado por breves momentos a la sede y luego se retiró.

Los empleados diplomáticos y de servicios habrían sido conminados por disposición de Cancillería a tareas fuera de la embajada, según memo interno 19-12, hasta el día siguiente.

Empiezan las remodelaciones, un mes antes del asilo

Quinto acto: Las adecuaciones del Hotel. Siguiendo lo planificado, el 21 de mayo -un mes antes del ingreso formal de Assange a la sede- la embajadora Albán creó el fondo específico 1335, para la adquisición de muebles y equipos, por 170 mil dólares. Según un informe de la Coordinación Administrativa de Cancillería, el fondo era para realizar adecuaciones para la permanencia del futuro huésped (Assange) en el hotel. Con ese dinero se amplió el baño de mujeres, que se convirtió en una habitación con un baño empotrado y una ducha para uso exclusivo. Al baño de hombres se le instaló una ducha y se volvió sanitario de mujeres, que en el futuro sería compartido con Assange. Esa remodelación costó 23.602 dólares, según un informe de la Contraloría.

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Estos documentos registran gastos de las adecuaciones, antes y después de la entrada de Assange

Entre el 31 de mayo y el 11 de junio también se adquirieron equipos de comunicación, dos computadores y una silla giratoria, que costaron 7 mil dólares, lo cual se detalla en la liquidación del Fondo en Finanzas. Se instalaron cámaras, micrófonos, cableados nuevos y las computadoras. Ese año la embajada gastó 465 mil dólares para el mantenimiento de Assange, el costo más alto de los siete años que duró el asilo.

Con el mobiliario y las primeras adecuaciones listas, seis días antes de la llegada del pirata informático, el 13 de junio arribó a Londres, en el vuelo 755 de KLM, Chema Guijarro.  Inmediatamente mantuvo encuentros con Albán y Narváez, que esperaban el ingreso del australiano en cualquier momento.

Su entrada finalmente ocurrió el 19 de junio. Llegó en una moto, con el cabello teñido de rojo, llevaba una chaqueta negra de cuero y gafas oscuras. Los preparativos y su transformación para no ser identificado fueron grabados por un camarógrafo, que estaba junto a la realizadora Laura Poitras, que luego difundió su documental RISK.

Al día siguiente, una vez que el Huésped ya estaba instalado en el Hotel, Chema Guijarro dejó Londres y regresó a Quito, en el vuelo 743 de Lan Chile. A su retorno informó los pormenores de lo ocurrido a Patiño.

En la embajada lo relevó su pareja, la también española Soledad Santander, que llegó desde Quito a Londres en un avión de KLM ese mismo día, 20 de junio. Se integró al personal diplomático como segunda secretaría. También fue contratada Priscila Kohn, que vivía en la capital británica y era muy cercana a Assange y a WikiLeaks, en la línea de Narváez, según un informe enviado a la Senain.  

Pedimos las versiones de Guijarro, Patiño y Correa, pero no obtuvimos respuesta. Tampoco contestaron los abogados de Assange.

Caos y desenfreno en la embajada

Sexto acto: La embajada de cabeza. La llegada de Assange estaba prevista y autorizada de antemano. Ingresó  directamente sin ningún impedimento del conserje del edificio donde está la embajada, que como regla solo permitía la entrada de visitantes con la autorización previa de la embajadora o su representante, lo cual constaté personalmente en una visita en el 2015, cuando entrevisté por primera vez a Narváez, en la sala de reuniones de la sede.

De un momento a otro, la embajada se volvió un caos. Decenas de personas entraban y salían de la sede, periodistas y fotógrafos de medios de todo el mundo esperaban ansiosos en las afueras la declaración de Assange. Un equipo de 40 policías armados de Scotland Yard cercó la sede, colocó vallas y restringió la circulación, con camiones y patrulleros.

“Esos días fueron muy intensos e inusuales para todos. Entre el personal se dislocaron todas las rutinas, me quedé encerrado con él  y algunos miembros de su equipo por 40 días. Estaba preocupado de que tuviéramos lo esencial, como alimentos y otros implementos”, contó Narváez, que a partir de ese momento no se despegó del huésped, y se volvería “un activista más de WikiLeaks”, según dos embajadores consultados por este medio, aunque él sostuvo que solo realizaba las tareas que le encomendó la embajadora y Cancillería.

En ese período, el principal temor era la incursión de policías para capturar a Assange por la fuerza, ya que había violado su arresto y el asilo no era reconocido por su legislación.

Una alta fuente diplomática que estuvo al frente del proceso dijo que parte de la estrategia era concederle el asilo y luego pedir que el gobierno inglés le diera un salvoconducto para ir a Ecuador. La permanencia indefinida nunca estuvo en los planes de las autoridades ecuatorianas, que insistieron en vano durante años por la entrega del salvoconducto.

La convivencia en la sede se volvió insoportable, especialmente para el personal ecuatoriano. Los primeros problemas y fricciones ocurrieron por la gran cantidad de visitantes que llegaban.

Tratando de calmar las aguas, Albán hizo un primer intento por establecer reglas. Redactó un protocolo y lo entregó a Assange, quien lo pasó por una trituradora de documentos, alegando que no acataría ninguna norma y solo respondía a Correa y Patiño. El 16 de agosto, el Canciller anunció jubiloso que Ecuador le otorgaba el asilo al creador de WikiLeaks, “ante las inminentes represalias que pondrían en riesgo su integridad y su vida, en medio de la solicitud de extradición a Suecia”.

La víspera, en la embajada se temía una incursión violenta de la policía británica, lo cual habría acelerado la decisión.

“No teníamos horarios, dormíamos muy poco, en el piso, con colchones inflables y fundas de dormir”, recordó Narváez. “Estábamos solos. Aún no había una empresa de seguridad resguardando la embajada. Esos días fueron muy duros, de gran zozobra”.

Después de un mes, la Senain contrató a la empresa ecuatoriana Blue Cell para dar seguridad y proteger a Assange, sus colaboradores y al personal diplomático. El propietario de la empresa era Carlos de Miguel, nacionalizado estadounidense que había tenido contratos con la Secretaría de Inteligencia por su contacto con Pablo Romero, quien recientemente fue extraditado a Ecuador. De Miguel subcontrató a David Morales y a su compañía UC Global, que asumió las tareas de seguridad.

“Inicialmente cuando me contacta, Carlos me comenta que se trataba de un asesoramiento y un estudio para que tomen una decisión. Es cuando llego a la embajada, me presentan a los personajes y veo el panorama, todo estaba de cabeza, fuera de control; realizamos un estudio y propusimos las primeras medidas de contención y control”, contó Morales, quien libra una serie de batallas legales, tras la salida de su empresa de la sede,  en 2018.

Si bien el asilo a Assange puso inicialmente a Ecuador y al gobierno de Correa en la mira mundial, despertando admiración de grupos y activistas afines a WikiLeaks, con los años su imagen se fue deteriorando y agrietó la relación con EE.UU., Gran Bretaña y España.

El círculo para Assange se cierra. Enfrenta un proceso de extradición a EE.UU., que trató de evitar a toda costa esta última década, mientras permaneció cautivo en Londres. Hoy ve más de cerca el rostro de la criatura que despertó en 2010.

Andy Müller, considerado el brazo derecho de Julian Assange en WikiLeaks, estuvo en Quito en abril pasado. Mantuvo reuniones con el sueco Ola Bini, procesado por un supuesto acceso no consentido a sistemas informáticos del gobierno. También impartió capacitación a informáticos ecuatorianos. La visita del alemán ocurrió dos semanas antes de que Assange fuera expulsado de la embajada en Londres y de que Bini fuera detenido, con pocas horas de diferencia, en la capital ecuatoriana.  

Por Arturo Torres

Los servicios de inteligencia de Ecuador y Estados Unidos siguen la pista de las posibles conexiones entre el alemán Andrew Müller-Maguhn, Julian Assange y el sueco Ola Bini. Assange está acusado de hackear y divulgar información sensible y clasificada de Estados Unidos, con la colaboración de Müller.

Un indicio de esa relación fueron las reuniones que Bini mantuvo en Quito con Müller, a inicios de abril de 2019, una semana antes de que el gobierno ecuatoriano le retirara el asilo a Julian Assange, y de que capturara al sueco en Quito.

Dos altas autoridades del Gobierno y la Justicia ecuatoriana consultadas creen que los encuentros no fueron casuales, sino parte de una estrategia que se ha ido develando sobre el posible ataque a sistemas informáticos de Ecuador y otros países, que se afianzó en el régimen anterior de Rafael Correa.

La defensa de Bini dijo que las reuniones fueron parte de una capacitación que impartió Müller a integrantes del Centro de Autonomía Digital (CAD); uno de sus integrantes también corroboró que dictó un taller de programación.

Desde fines de diciembre del 2017, el personal de seguridad de la embajada de Ecuador en Londres puso énfasis en documentar las reuniones de Assange con Bini y Müller por pedido del gobierno, según consta en un correo al que tuvimos acceso.

Una fuente del gobierno de EE.UU., cercana a la investigación, dijo que hay indicios de que Bini habría colaborado con WikiLeaks, al igual que el alemán Müller.

MIENTRAS ESTUVO EN LA EMBAJADA, ASSANGE FUE VISITADO POR MULLER Y BINI, POR SEPARADO, DESDE 2013  

Bini ha negado ser hacker, asegurando que es un informático defensor de derechos digitales, especializado en desarrollar software libre para la protección de información privada, y ha admitido que es amigo cercano de Assange, pero no integrante de WikiLeaks.

Varios organismos de derechos humanos cuestionan el proceso contra Bini, por supuestas violaciones al debido proceso, incluidas las relatorías de las Naciones Unidas y la Organización de Estados Americanos para la libertad de expresión. Ambas señalan arbitrariedades procesales contra el activista del software libre.

Bini enfrenta un juicio penal por un supuesto acceso no consentido a sistemas informáticos de la Corporación Nacional de Telecomunicaciones. Su audiencia preparatoria de juicio estaba prevista para este jueves, pero se pospuso para el 17 de marzo.

En abril de 2019, la policía británica arrestó a Assange, luego de que el Gobierno ecuatoriano le revocara el asilo. El fundador de WikiLeaks cumple actualmente una pena de un año de prisión en Londres por violar las condiciones de su fianza en el Reino Unido, y desde el lunes 25 de febrero enfrenta un proceso de extradición a EE.UU. que lo acusa de atentar contra su seguridad, al revelar informes secretos del Pentágono.

Müller y Bini visitaron a Assange en la embajada, al menos 15 veces los últimos años, separadamente, y mantuvieron reuniones que fueron grabadas por las cámaras de seguridad.

Video de Müller en una visita a Assange en Londres

El sueco visitó a Assange la última vez el 31 de enero de 2019. Müller estuvo con el australiano el 21 de febrero, según los registros de ingreso a la sede diplomática en poder de la Fiscalía.

Müller es considerado por EE.UU. un personaje clave en la interferencia de WikiLeaks en las elecciones presidenciales del 2016. Según la investigación del Fiscal especial Robert Muller, los miles de correos divulgados del Partido Demócrata fueron transferidos personalmente a Assange en la embajada por varios de sus socios: el principal sería el pirata informático Müller-Maguhn, que “pudo haber asistido con la transferencia de esos documentos robados a WikiLeaks”.

Assange y Müller-Maguhn se conocen desde hace muchos años. En 2012, el australiano  lo entrevistó para la cadena rusa oficialista RT, para discutir el futuro de Internet y de la privacidad digital. El alemán también está involucrado con grupos de tecnología masiva y formó parte de la junta directiva de Icann, la organización internacional que rige los dominios de Internet. En declaraciones a The Washington Post negó haber accedido a la información hackeada.

Las reuniones de Bini y Müller en Quito

Este portal accedió imágenes recabadas de diversas fuentes donde se aprecia al alemán Müller durante su permanencia en Quito, entre el 31 de marzo y el 6 de abril del año pasado.

En las fotografías se lo ve junto a Bini y a integrantes del Centro de Autonomía Digital (CAD), en las calles del centro norte de Quito, ingresando a restaurantes y otros locales.

Según el registro de Migración, el alemán Müller, a quien se consideraba el principal contacto de Assange con el mundo exterior mientras estuvo en la embajada, llegó a Quito el domingo 31 de marzo a las 20:45, en un vuelo de Copa, procedente de Berlín.

Luego se trasladó al Swissotel, donde estuvo alojado durante toda la semana.

Fuentes del CAD, que pidieron el anonimato, confirmaron que mientras estuvo en Quito, Müller dio una capacitación a todos sus integrantes, puesto que estaban empezando algunos proyectos y necesitaban apuntalar la planificación para el trabajo de distintas áreas.

“Cuando Andy vino inició una semana de planificación de trabajo desde el 1 de abril”, comentó una integrante del CAD.

El CAD es una organización sin fines de lucro con sede en Quito, según consta en su página web. Su objetivo es investigar y programar herramientas técnicas para mejorar la seguridad digital. En 2018 uno de sus fundadores fue Ola Bini.

Entre sus integrantes consta una persona que a la vez fue representante legal de la empresa desarrolladora ToughtWorks-Ecuador, que abrió como subsidiaria de la sede en Chicago, donde antes trabajaba Bini.

El sueco llegó al país ese mismo año con una visa de trabajo junto a su esposa para impulsar la subsidiaria y dar capacitación.

Una semana de capacitación 

Las reuniones en el CAD se realizaban en la mañana y en la tarde. Müller acudía todos los días, antes de las 9, caminando con una maleta de mano oscura, desde el hotel, que se encuentra a poca distancia del centro.

El martes 2 de abril, Müller y Bini, quienes vestían de negro, junto a unos 2

El resto de la semana las reuniones en el CAD siguieron, hasta el viernes. “Todo el equipo estuvo en el taller, trabajamos en esto para profundizar en la filosofía y metas de la organización, evaluando experiencias anteriores del CAD en Brasil”, según una de las integrantes de la entidad.

Al finalizar el encuentro presentaron resultados de equipos de trabajo y definieron los proyectos e infraestructura que iban a manejar los siguientes meses.

Carlos Soria, abogado de Ola Bini, coincidió al ser consultado en su momento en que Müller estuvo en Quito para un taller de capacitación junto a Bini. “Müller es parte del equipo del CAD y maneja la infraestructura tecnológica en Alemania; imagino que su visita al Ecuador estuvo relacionada con su trabajo”, dijo Soria.

Pasaporte, ficha personal, y registro de Migración del alemán

Müller regresó a Alemania el sábado 6 de abril. Cinco días después Assange y Bini fueron detenidos, en Londres y Quito, con varias horas de diferencia.

Las agencias de Inteligencia de Ecuador y EE.UU.creen que en Quito Bini realizaba un trabajo clave para WikiLeaks, a través de otras empresas desarrolladoras de software y sus contactos con el Gobierno. Sus abogados niegan esa posibilidad y han denunciado que es parte de una estrategia de persecución, orquestada por el gobierno ecuatoriano.

Bini estuvo en Venezuela, semanas antes de su detención

Semanas antes de ser detenido en Quito, el programador sueco asistió al Congreso Internacional de los Pueblos, realizado en Venezuela, con el auspicio del gobierno de Nicolás Maduro.

Entre los asistentes destaca en una fotografía la figura de Bini, vistiendo totalmente de negro, con sombrero. En otra imagen se lo ve de pie aplaudiendo las intervenciones de autoridades venezolanas.

Su presencia allí respondió a la celebración de la Asamblea Internacional, realizada en Caracas del 24 al 27 de febrero de 2019. Fuentes cercanas dijeron que fue invitado por los organizadores y acudió para demostrar solidaridad hacia el gobierno de Venezuela.

Según registros migratorios, Bini hizo más de 70 viajes entre finales del 2013 y principios de 2019. La mayoría tenían como destino países como Brasil y Chile. También viajó a Suecia, su país natal; Holanda y España. Solo a Europa se registran 28 viajes hasta abril del 2018.

El asilo de Julian Assange en la embajada de Ecuador en Londres estuvo marcado por los excesos. Esto provocó permanentes fricciones y choques con personal de seguridad y funcionarios diplomáticos. Entre su equipo de 17 colaboradores, destacaba la abogada Stella Morris, quien habría tenido una larga relación sentimental con el ´huésped´, según reportes enviados a la Senain desde la sede. Los documentos también sugieren la posibilidad de que el fundador de WikiLeaks hubiera tenido un hijo con ella. Sus abogados no se han pronunciado.

Redacción Código Vidrio

Llegó como una estrella de rock a la embajada ecuatoriana en Londres. Salió como un ermitaño, en medio de un huracán, en manos de la policía británica, en abril de 2019. Siete años de autoencierro le pasaron la factura.

Lo que ocurrió durante el asilo del activista Julian Assange en la sede diplomática tuvo tintes de festín, pero también de una cruda resaca, por los daños colaterales para su salud física y mental.

Hoy vive su peor pesadilla. Enfrenta un proceso de extradición, que arrancó a fines de febrero en Londres, y terminará probablemente en mayo, cuando las autoridades judiciales británicas decidan si lo entregan a Estados Unidos, que lo reclama por supuestos delitos contra sus seguridad nacional, tras la difusión de 250.000 cables que daban cuenta de crímenes de guerra en Afganistán, Iraq y Guantánamo, así como de las actuaciones de embajadores de EE.UU. en todo el planeta.

“El huésped tiene una naturaleza egoísta y de superioridad sobre las personas que le rodean. Le gusta ser el protagonista y que los demás le muestren cierto grado de servilismo. Hace claras muestras de conducta antisocial y no acata normas, a menos que sean las suyas”. Así lo describió un informe de UC GLOBAL, la compañía que daba seguridad a la embajada, requerido a mediados de 2014, por el entonces poderoso Secretario de Inteligencia ecuatoriano, Rommy Vallejo.

Vallejo había asumido el cargo meses atrás, y estaba preocupado por reiteradas quejas de la cabeza de la delegación diplomática, Juan Falconi, quien llegó con la misión de encontrar una rápida salida para que Assange dejara la embajada y si dirigiera a otro país, según comentó.

Pero Falconi tenía otro propósito: poner en orden el Hotel, como se conocía a la sede, y frenar los excesos del Huésped (Assange) y sus variopintos invitados: hackers, espías, extremistas, políticos, filósofos, periodistas, cantantes, artistas, todos subyugados por el ícono de la era digital.

El huésped ocupaba tres cuartos de la estrecha sede, localizada a un costado de Harrods, la lujosa tienda en el centro de Londres. Tenía una oficina junto al despacho del embajador, para antender a sus visitas, aunque también ocupaba la sala de reuniones, un cuarto donde tenía su dormitorio y otro espacio usado para guardar sus cosas.

Assange se sentía intocable y poderoso. En general, no acataba la autoridad de los embajadores, aludía que tenía contacto directamente con Quito, en alusión al entonces canciller Ricardo Patiño y a sus asesores españoles, que luego serían prominentes figuras de la política en su país, especialmente José María Guijarro, Txema, e Iván Orosa, identificados con la línea de izquierda afín a Podemos.

“Pasa por momentos de depresión (de dos a tres días), que luego derivan en situaciones explosivas de desenfreno, que suele acentuar por un elevado consumo de alcohol (whisky, vino)… El estado físico general del huésped es bueno dentro de la situación en la que se encuentra; dispone de material deportivo que utiliza en forma regular (cinta andadora, lámpara de rayos UVA, juego de pesas); si bien es cierto que últimamente ha cogido algo de sobrepeso ya que la actividad es limitada por razones obvias de espacio”. Así reseña uno de los informes que revisamos la conducta del huéped.

Sus abogados han insistido en que Assange era provocado por el personal de seguridad y por algunos funcionarios diplomáticos, que eran hostiles con él. Carlos Poveda ha indicado que la empresa que lo vigilaba lo espiaba constantemente y que eso desembocaba en algunos incidentes, más bien puntuales. Precisamente, la defensa de Assange impulsa un juicio en Madrid en contra del dueño de la firma Global, David Morales, acusándolo de espiarlo para la CIA, lo cual él ha negado, insistiendo en que se trata de una campaña para victimizar al activista y evitar su extradición.

El caso Assange también ha generado una encendida polémica sobre la libertad de expresión y los derechos humanos. Hay quienes creen que efectivamente EE.UU. lo persigue y quiere sentar un precedente contra la prensa. Eso destaca hoy en un artículo en El Comercio de Perú la analista política Virginia Rosas. “Assange, en su calidad de periodista, debería estar protegido por la primera enmienda de la Constitución estadounidense, que defiende a rajatabla la libertad de prensa. Pero para juzgarlo, Washington desempolvó una ley de 1917, que sanciona los actos de interferencia con las relaciones exteriores de Estados Unidos considerándolas espionaje. Una ley que podría aplicársele, por ejemplo, a la soldado Chelsea Manning”, que actuó como informante de WikiLeaks.

Rienda suelta

Según pudimos constatar por varias fuentes, el desenfreno del líder de WikiLeaks empezó desde 2012, a pocos días de su llegada al hotel. Cuando empezó su asilo la entonces embajadora Ana Albán le entregó un protocolo de convivencia. Pero, muy a su estilo, él pasó el documento por la trituradora de documentos. La entrada a la embajada, burlando a las autoridades inglesas, fue celebrada por el activista y sus seguidores, incluidos funcionarios ecuatorianos como Fidel Narváez, el cónsul, que había jugado un papel importante para que se le concediera el asilo. Él también ha insistido en que Assange fue provocado y tratado en forma hostil, en particular por el actual gobierno.

Un dolor de cabeza para el personal de limpieza

El personal de limpieza de la embajada dejó varias quejas por escrito, por los excesos y las fiestas, que dejaban huellas en la sede. También era notorio el descuido al aspecto personal del hacker, que caminaba descalzo y en pijama por el lugar, en horas de atención al público.

“Debido a la falta de aseo del señor Assange, la embajada pasa muy a menudo con un olor insoportable, al punto que en épocas de invierno y pese al frío intenso en este país hemos debido tener ventanas abiertas para mejorar la ventilación”, refería tiempo después la responsable de la limpieza en un informe.

La relación sentimental con Stella

A pesar de los reiterados intentos por limitar el ingreso de colaboradores de Assange y WikiLeaks a la embajada, hubo hasta 17 cercanos al australiano en la delegación al mismo tiempo, como lo revela un informe del entonces embajador Juan Falconi.

No todos tenían el mismo nivel de proximidad. Del equipo, la abogada Stella Morris era la figura más cercana y mantuvo una relación sentimental con él, según los reportes de seguridad. Al punto que ella dormía con Assange en la delegación diplomática, según los registros escritos, membretados como secretos, que se enviaban mensualmente a la Secretaría de Inteligencia, Senain.

Por ejemplo, el primer día de enero de 2018 ella pasó la tarde completa en la embajada, el día 6 también estuvieron juntos y el día 7 se dedicaron a arreglar el dormitorio de él, para lo cual utilizaron una escalera.

Pero hubo otros hechos que no pasaron desapercibidos para los agentes de seguridad de la delegación diplomática. Un visitante frecuente de Assange era el actor Stephen Hoo. En varias ocasiones Hoo llegaba con un bebé de meses, a quien sostenía en un canguro en el pecho.

Aunque decía que era su hijo, nunca presentó un documento de identificación del niño, al ingreso. Lo que más llamó la atención a los guardias es que las visitas del actor británico de ascendencia china siempre coincidían con la llegada de Morris.

Por eso, sospechaban la “posibilidad de que el Huésped haya podido ser padre durante su confinamiento en la Embajada”, por las recientes visitas que se están recibiendo de este bebé, siempre acompañado por Stella Morris. “Planteamos la posibilidad de que debido a los lazos afectivos que la misma mantiene con el huésped, el bebé pudiera tener algún tipo de relación entre ambos”.

El informe fue escrito en octubre de 2017, pero no tiene un tono concluyente, aunque sí enfatiza que Hoo, que abiertamente había reconocido ser homosexual, no sería el padre. Personal de la embajada aludía que la abogada desapareció por varios meses del radar de la embajada, antes de la aparición de Hoo con el pequeño.

El 9 de enero de 2018 quedó este registro: “El Huésped recibe la visita de Stephen Hoo con el bebé, acompañado como siempre de Stella”, acompañado de capturas de pantalla del video que lo prueba.

Otra persona que podía pernoctar en la embajada era la actriz Pamela Anderson, una de sus más asiduas defensoras. Según fuentes cercanas a la delegación diplomática, hubo una construcción mediática alrededor de esta relación supuestamente sentimental para asegurar que el caso estuviera en el ojo público, dada la notoriedad de esa figura de la televisión estadounidense.

El papel de la abogada

Era tal la cercanía de Morris, que en el juicio que se ventila en Madrid por el supuesto espionaje a Assange de UC Global salieron a la luz las gestiones que ella habría hecho en favor de su defendido.

En una reunión con un testigo, a inicios de 2018, en un almacén justo al frente de la Embajada, Morris habría mencionado que el equipo de Assange investigó el entorno de la jueza británica Vanessa Baraitser. Así habían conocido que su esposo era un militar activo, que a su vez colaboraba con una empresa de ciberseguridad. A través de una filtración de documentos secretos, esa firma había quedado en ridículo, comprometiendo la eficiencia del trabajo del esposo de la jueza.

En el curso de esa conversación, Morris también habría revelado la existencia de un plan secreto y clandestino para sacar a Assange por la puerta principal, en una “salida victoriosa” hacia un destino seguro, pero todo esto dependía, principalmente, del Gobierno ecuatoriano, “ya que serían ellos los encargados de proveer el vehículo y los medios de salida”.

Se refería a un plan elaborado meses atrás, en diciembre de 2017, que fue conocido por el entonces secretario de Inteligencia, Rommy Vallejo. La canciller de la época, María Fernanda Espinosa, reconoció que buscaban que las autoridades inglesas le concedieran un salvoconducto, para lo cual había sido nombrado funcionario en la embajada de Ecuador en Moscú. Y antes se nacionalizó ecuatoriano, en medio de un proceso irregular, plagado de anomalías, según denunció luego el mismo gobierno.

Assange detestaba ser controlado, ocupaba distintos sitios de la sede indiscriminadamente para sus relaciones y citas con distintos personajes. Eso es advertido en varios informes, tanto del personal de Seguridad como de funcionarios diplomáticos. Sabía que era vigilado por un sistema de cámaras, ubicadas en las áreas públicas. Para evitar ser grabado escogía espacios que no eran monitoreados.

Narváez, el excónsul que era uno de sus hombres de confianza, negó los exabruptos y aclaró que fueron excepcionales. “Assange es una persona sumergida totalmente en su actividad, pocas veces trata o habla de temas que no estén dentro de su trabajo de análisis político, de lo que se va a publicar, de los ataques que le hacen, es tremendamente apasionado. Es poco flexible, muy cerrado en cosas que cree, pierde la paciencia, a veces, pero es difícil que cambie de opinión. Tiene convicciones muy firmes. No es arrogante como lo describen, quizá cuando está en medio de una entrevista difícil o en una confrontación política puede dar la impresión de ser arrogante, pero no es así en el trato común, es más bien bastante tímido”.

´Pernoctación con personal femenino´

“Advertimos sobre la falta de control del personal colaborador o simpatizantes del huésped que suelen pernoctar en el Hotel (si bien entendemos que hay  ciertas acciones que deben de ser contempladas y relajadas, vemos que se produce con bastante frecuencia la pernoctación de personal femenino con el huésped y que esta se produce fuera de la zona de descanso designada al mismo)”.

La situación de Assange cambió radicalmente, desde fines de 2017, luego de la ruptura entre Lenin Moreno y Rafael Correa, su eterno defensor, quien le había concedido el asilo a mediados de 2012. Para septiembre de 2018 el gobierno de Lenin Moreno estaba muy preocupado por las continuas intervenciones de Assange en la política interna de otros países, especialmente EE.UU. y España, y por primera vez aprobó un protocolo de seguridad, que fijaba normas en la sede.

Moreno dio un giro en sus relaciones y volvió a ser un aliado irrestricto de EE.UU., del cual Correa se había distanciado desde 2010. También recompuso sus nexos con Gran Bretaña, que había considerado la concesión del asilo una afrenta y una provocación para proteger a Assange, investigado por la justicia de ese país.

La estabilidad emocional del huésped ya era un tema de preocupación para el embajador de la época, Carlos Abad. En un oficio al canciller José Valencia reportó que “La seguridad se ha vuelto un tema obsesivo para él; pasa algunas horas frente al monitor de cámaras, pasa mucho tiempo en el dormitorio sin salir a comer; los guardias manifiestan que en las noches suele tomar alcohol”.

Estos eventos fueron reportados durante toda la estadía de Assange en la embajada a las autoridades ecuatorianas en Quito, que sobre todo en el gobierno anterior no les prestaron atención, hasta la llegada de Lenin Moreno, que en abril de 2019 lo expulsó y lo entregó a la Policía británica.

Nos contactamos con los defensores de Assange para pedirles su versión sobre todos estos hechos, pero no obtuvimos una respuesta.

Según la defensa de Julian Assange, el presidente estadounidense Donald Trump ofreció indultar a Assange si desmentía que Rusia estaba implicada en la filtración de correos electrónicos del Partido Demócrata, en la elección presidencial de 2016. Su mensajero fue el exdiputado republicano Dana Rohrabacher, quien visitó la embajada de Ecuador en Londres en agosto de 2017.

Un informe de UC GLOBAL, que vigiló al hacker y activista por años, registró el encuentro y detalla que el exlegislador, supuestamente, negoció con el huésped un pago para demostrar que Rusia no actuó en el hackeo de las elecciones, a cambio del indulto presidencial.

Las autoridades ecuatorianas en Londres denunciaron que Assange rentabilizó su encierro mediante el apoyo económico que recibía mensualmente, además de los beneficios por la venta de sus apariciones públicas y derechos por los libros y documentales que le hicieron, también cobraba por algunas entrevistas.

Ésta es la primera de cinco entregas del especial sobre ‘Assange, el Huésped que se tomó el Hotel’.

Por Arturo Torres

Durante mucho tiempo Julian Assange montó un tigre. Ahora está a punto de ser devorado por él.

Desesperado por evitar su extradición a Estados Unidos, el líder de WikiLeaks empieza a mostrar cartas, guardadas celosamente por años.

Pero a su vez con esta jugada se destapa una arista poco conocida de sus reuniones en la embajada de Ecuador en Londres: los posibles acuerdos económicos que transó con sus diversos visitantes, interesados en obtener sus favores.

El último as fue divulgado el lunes 24 de febrero por Jennifer Robinson, una de sus defensoras en el tribunal británico que analiza el pedido para que Assange sea juzgado en EE.UU. por las autoridades judiciales, que lo acusan de 17 cargos criminales, por la divulgación de 250 mil cables diplomáticos y de Defensa, en el 2010.

Según un documento citado por su abogada, el presidente estadounidense Donald Trump ofreció indultar a Assange si desmentía que Rusia estaba implicada en la filtración de correos electrónicos del Partido Demócrata, en la elección presidencial de 2016. La información fue volcada entre junio y octubre por Assange y sus colaboradores al portal de WikiLeaks desde la embajada de Ecuador en Londres, donde se había mejorado la capacidad y velocidad de las conexiones de internet con el consentimiento de las autoridades del gobierno de Rafael Correa, según reveló una investigación de CNN.

Mientras estuvo asilado, Assange hizo de la sede diplomática una base de operaciones de Wikileaks. Mantuvo reuniones con cientos de personas de distintos países, incluidos extremistas, hackers rusos, alemanes y suecos, políticos, piratas informáticos, espías, anarquistas, informáticos, artistas, periodistas y cineastas, pensadores y defensores de derechos humanos.

Precisamente en los días críticos de la campaña presidencial en EE.UU. mantuvo una serie de encuentros con piratas informáticos de clase mundial, en especial con uno: el alemán Andy Müeller, quien según la inteligencia estadounidense fue el que le entregó el paquete de correos robados a los demócratas por hackers de la inteligencia del Kremlin. Tras difundirse los correos el perjuicio a la campaña de Hillary Clinto fue evidente y tuvo un claro beneficiario: el entonces candidato republicano Donald Trump.

Luego de ganar las elecciones, Trump asumió el cargo en 2017, pero en medio de una avalancha de denuncias sobre su supuesta colusión con Rusia y Wikileaks. En esas circunstancias era crucial para el nuevo mandatario no dejar cabos sueltos de esa relación, investigada por el fiscal especial Robert Mueller, quien concluyó en su informe que Rusia sí intervino con WikiLeaks en las elecciones, aunque descartó que el mandatario hubiera participado.

Tras el escándalo por la participación de WikiLeaks, Assange y sus abogados se mantuvieron en silencio, hasta esta semana.

Según denunció la abogada Robinson, para pedirle que Assange desmintiera la participación de los rusos en el hackeo, Trump le habría ofrecido indultarlo de cualquier delito a través de un emisario: el entonces congresista republicano Dana Rohrabacher, quien se reunió con Assange en 2017.

La cita documentada de Rohrabacher y Assange

La cita del exdiputado con Assange está documentada. Se detalla en un informe de la empresa UC Global, en poder de Código Vidrio, titulado “Negociaciones Huésped”. La firma española fue la encargada de la seguridad y vigilancia del australiano desde 2015 hasta el 2019.

El reporte de 8 páginas destaca que Rohrabacher llegó a la embajada el 16 de agosto de 2017 junto al periodista Charles Carlisle Johnson, propietario de los sitios web, GotNews.com y WeSearchr. com, quien se describe como un troll de Internet, conocido por difundir informaciones escandalosas sin fundamento. Ambos entraron a la sede diplomática a las 19:55 y salieron a las 22:29.

REGISTROS DEL INGRESO DE ROHRABACHER A LA EMBAJADA

Al ingresar, Rohrabacher entregó su teléfono celular encendido al guardia de Global, que lo estuvo revisando todo el tiempo.

“Durante toda la visita el aparato estuvo sonando por los diferentes mensajes de WhatsApp. Tras observar algunas de las notificaciones de mensajes recibidos en el dispositivo, se puede constatar como varios contactos preguntaban con insistencia cómo fue la reunión con el Huésped. La persona que más insiste al observar las notificaciones fue Tim Yale”, indica el informe.

Yale, según verificó este portal, es un acaudalado lobista de California, amigo del excongresista, también oriundo de ese estado. Es dueño de la empresa TellDC, que realiza cabildeos con políticos en el Congreso estadounidense. La firma “proporciona los medios para que los estadounidenses regulares accedan a los funcionarios del gobierno”, según su página web.

Pedimos la versión de Yale, pero no obtuvimos una respuesta.

Otro que preguntaba inistententemente cómo le fue en la reunión con Assange era ´Berna´, según detalla el reporte de Global. “En un mensaje le escribó: CU2 dijo que necesitabas 15, ya están 5K listos, hay que esperar un poco por lo demás, pero podrás ofertar”.

Así, Rohrabacher “le había puesto un precio a su intermediación”, según el reporte de Global, que destaca que el entonces legislador “negocia con el huésped para demostrar que Rusia no actuó en el hackeo de las elecciones”.

Rohrabacher no respondió a nuestro pedido para que comentara sobre la supuesta negociación con Assange.

Luego de que la abogada de Assange hiciera pública la denuncia, Rohrabacher subió su versión en su página web. “En ningún momento hablé con el presidente Trump, ni otra persona relacionada con él, sobre Assange. Por mi cuenta estaba buscando información que pensaba que era importante para nuestro país”.

«Cuando conversé con Assange, le dije que si podía darme pruebas sobre quién le había dado realmente los correos electrónicos del Partido Demócrata, entonces llamaría al presidente Trump para que lo indultara», escribió, al reconocer que el hacker sí accedió a darle esa información.

Por eso, a su regreso a EE.UU., llamó a John Kelly, entonces jefe de gabinete de Trump. “Le dije que Assange proporcionaría información sobre los correos electrónicos hackeados a los demócratas en 2016, a cambio de un perdón”.

La Casa Blanca desmintió a la abogada de Assange. «El presidente apenas conoce a Dana Rohrabacher, excepto que es un excongresista. Nunca habló con él sobre este tema y prácticamente sobre ningún otro asunto. Es una pura invención y una mentira absoluta», denunció la portavoz de la Casa Blanca, Stephanie Grisham, en un comunicado.

En septiembre de 2017, el gobierno había confirmado que Rohrabacher llamó a Kelly, para hablar sobre un posible acuerdo con Assange, pero que el funcionario no había transmitido el mensaje a Trump.

Trump invitó a Rohrabacher a la Casa Blanca

Cuatro meses antes de visitar a Assange, Rohrabacher se reunió en la Casa Blanca con el Presidente, quien lo invitó luego de verlo en un programa de la cadena Fox, defendiéndolo de algunas denuncias.

A esas alturas, Rohrabacher era ampliamente conocido en el Congreso por su defensa de los intereses de Rusia y del presidente Vladimir Putin. También apoyó la polémica anexión de Crimea a Rusia y la invasión de ese país a Georgia, en 2008.

Desde 2012, incluso, el FBI le advirtió que espías rusos buscaban reclutarlo como «agente de influencia».

Rohrabacher es un político ducho. Fue parte del gobierno de Ronald Reagan y en esa época conoció y trabajó con Paul Manafort, exjefe de campaña de Trump, quien cumple una sentencia de siete años por fraude y otros delitos, relacionados con la interferencia rusa en las elecciones de 2016. Y también por pedir que la Casa Blanca presionara a funcionarios ucranianos para que investigaran y desacreditaran a personas, tanto en EE. UU. como en Ucrania, quienes habían publicado información condenatoria sobre su trabajo de consultoría política en ese país.

Manafort renunció en agosto de 2016, luego de que se conociera que recibió pagos secretos por 1,2 millones de dólares en efectivo de funcionarios del anterior gobierno ucraniano.

Precisamente en enero pasado Trump enfrentó un juicio político impulsado por los demócratas, del que fue exculpado, por haber presionado al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, para investigar a su potencial rival de la campaña 2020, Joe Biden.

En el 2013, el exdiputado republicano se reunió con Manafort, que en esa época trabajaba directamente para un partido político ucraniano cercano a las políticas del Kremlin.

Defensor del independentismo catalán

Otra de las facetas de Rohrabacher, un exsurfista defensor del canabis y la legalización de la marihuana, es su apoyo a ultranza del independentismo de Cataluña del estado español, y su relación con extremistas de esa región.

Precisamente, luego del encuentro con el estadounidense, el “huésped” (Assange) empezó a divulgar una serie de mensajes en Twitter a favor de la consulta en Cataluña, según indica el informe levantado por la empresa de seguridad.

Las constantes publicaciones de Assange sobre Cataluña y las reuniones en la embajada con políticos que promulgan la causa independentista tensionaron las relaciones del gobierno español con Ecuador y con otros países como EE.UU. y Gran Bretaña. A la postre, las interferencias de Assange en la política interna de otros países aceleraron la decisión del presidente Lenin Moreno de retirarle el asilo y entregarlo a las autoridades británicas, en abril del 2019.

“Assange rentabilizó su encierro”

Las alertas sobre los réditos económicos de Assange y su alto costo de manutención para el gobierno se remontan al 2014, cuando las autoridades de la embajada enviaron un correo clasificado a la Presidencia de la República.

“Las continuas fiestas y celebraciones del huésped, implican un aumento del presupuesto que se le dedica a su mantenimiento, algo lamentable cuando ha rentabilizado su encierro mediante el apoyo económico que recibe mensualmente, más los beneficios que ha obtenido por la venta de sus apariciones públicas y derechos por los libros y documentales que ha realizado”, indica la carta de remitida por uno de los altos funcionarios diplomáticos, que tuvo enfrentamientos constantes con él y su equipo, integrado por hasta 17 personas que ingresaban constantemente a la sede, el doble del personal ecuatoriano.

Es por ello -agregó la comunicación- que le transmitimos nuestra preocupación (al Presidente), ya que en su deriva política, puede llegar a afectar la viabilidad de esta sede en el Reino Unido.

El expresidente Rafael Correa al igual que el excanciller Ricardo Patiño, artífices del asilo, han defendido en reiteradas ocasiones la protección que le dieron a Assange y los gastos que ello implicó por considerar que se trataba de un tema de defensa de los derechos humanos y libertad de expresión.

Un funcionario que monitoreó por años lo que ocurría en la embajada y pidió no revelar su identidad corroboró que mientras estuvo asilado “Assange cuajó negocios y cobraba por todo lo que podía”.
Assange y Wikileaks solo reciben donaciones

El abogado de Assange en Ecuador, Carlos Poveda, ha sostenido en varias ocasiones que su defendido y Wikileaks operan con donaciones de ciudadanos de distintos países y que nunca abusó de su situación de asilo para recibir privilegio alguno del gobienro ecuatoriano o de cualquier organización, al margen de su trabajo como periodista y defensor de la libertad de expresión.

Código Vidrio buscó un pronunciamiento de Poveda y Aitor Martínez sobre las supuestas negociaciones que Rohrabacher habría realizado con Assange para su indulto y sobre los cobros por entrevistas y libros, pero no tuvo una respuesta.

El paso de Assange por la embajada, por cerca de siete años, no solo provocó tensiones con otras naciones, sino que generó afectos de otros grupos y países que se alinearon con Ecuador en su política crítica y hostil, especialmente contra Estados Unidos.

También significó onerosos gastos. El gobierno estima que para seguridad y mantenimiento de Assange se gastaron más de 6,5 millones de dólares desde 2012 a 2019. Una auditoría que realizó la Contraloría confirmó que, por ejemplo, unos 144.000 fueron destinados a gastos en relaciones públicas vinculadas al asilo. Además se cubrieron 332.000 para consultorías y asesoría legal para el australiano, en 2012 y 2013, y 105.000 en alimentos.

Ecuador pagó 20.400 dólares a altas autoridades ecuatorianas para visitar a Assange y atender asuntos relacionados al caso; y en 2015 y 2016 se destinaron 17.600 para misiones, viajes para atender temas jurídicos y políticos.

El rubro más fuerte fue por su seguridad.La empresa UC GLOBAL recibió 5,8 millones de gastos especiales de la Senain para vigilar a Assange y a la sede, entre 2012 y 2018.