El exjuez José Tamayo Arana, quien dio paso a la liberación de Jorge Luis Zambrano ‘Rasquiña’, líder asesinado de Los Choneros, deberá cumplir una condena de tres años por el delito de prevaricado.
Redacción Código Vidrio
La sentencia contra José Tamayo quedó en firme este jueves 22 de mayo de 2025, una vez que la sala penal de la Corte Nacional de Justicia negara el recurso de casación interpuesto por Tamayo. El fallo se expidió a pocos días de que el caso prescribiera, en junio próximo.
Tamayo cambió la pena de 20 a 8 años a favor de Jorge Luis Zambrano, alias Rasquiña, en un juicio por asesinato, por el cual estaba preso en la cárcel de Cotopaxi. Tras el fallo de Tamayo, Rasquiña fue liberado en junio de 2020. Entonces, el juez fue denunciado por el Consejo de la Judicatura y condenado por prevaricato, el 21 de mayo de 2024, a 3 años de cárcel. Al frente del equipo legal de la Judicatura estuvo Santiago Peñaherrera, quien se presentó como acusador particular, para impedir que la causa prescribiera, como es usual en este tipo de procesos, plagados de incidentes y dilaciones.
Tamayo apeló a la sentencia, pero la Corte de Guayas negó esa impugnación el 22 de noviembre de 2024. Entonces presentó un recurso de casación que acaba de ser negado. La causa empezó en 2020, y precisamente estuvo marcada por muchas audiencias fallidas y postergaciones. Para lograr que Tamayo Arana redujera su pena, Rasquiña contó con el apoyo de su abogado Harrison Salcedo, alias “Hulk”, quien también defendió al exvicepresidente Jorge Glas, José Adolfo Macías, alías «Fito» (hoy prófugo) y Junior Roldán (asesinado), cabecillas de Los Choneros.
“Ordenaron mi encarcelamiento sin darme el derecho a responder, a argumentar jurídicamente mi decisión. Por eso fugué y estuve en la clandestinidad los siguientes ocho meses, hasta que me permitieron defenderme en libertad levantando la orden de prisión en mi contra”, dijo Tamayo, en una entrevista a este medio, publicada en agosto de 2022.
¿Cuál fue el argumento jurídico de Tamayo? Según aclaró el exjuez, de 52 años, él no le rebajó la pena a Rasquiña. Se limitó, según afirmó, a concederle un beneficio al cual tenía derecho porque ya había cumplido su primera sentencia de ocho años. “Zambrano fue sentenciado con la anterior legislación penal, antes de la vigencia del COIP, desde febrero de 2014. Cuando ese Código se aplicó hubo una disposición transitoria, según la cual todos los juicios que se iniciaron antes de 2014 debían terminar de juzgarse y sentenciarse bajo esa misma legislación”, explicó Tamayo, quien venía ejerciendo como abogado en Guayaquil, su ciudad natal.
Según la acusación de la Judicatura, Tamayo no tenía competencia para conocer ese proceso, que empezó a tramitarse en Manabí y no en Guayaquil, donde el entonces juez trabajaba. Tampoco podía pronunciarse sobre la segunda sentencia de 20 años.
Tras el fallo de Tamayo, Hulk Salcedo movió cielo y tierra para que otros jueces ordenaran la excarcelación de su defendido. Activó a su red de operadores en la cárcel, el sistema penitenciario y el poder judicial.
Rasquiña enfrentó decenas de juicios penales mientras estuvo vivo, por diferentes delitos. En una de esas causas el tribunal de la Corte Nacional, integrado por Iván Saquicela, Édgar Flores y Marco Rodríguez aceptó un recurso de revisión de Rasquiña y declaró su inocencia. Pero el líder de Los Choneros no fue liberado, porque enfrentaba varias sentencias pendientes y siguió preso.
En otro de esos procesos, por asesinato, el juez Tamayo redujo, sin competencia, su pena, de 14 a 8 años, aceptando un pedido de Harrison Salcedo, con lo cual en 2020 Rasquiña accedió a la prelibertad, dispuesta por la jueza Alzira Benítez. ‘Rasquiña’ fue asesinado en diciembre de 2020, seis meses después de ser excarcelado. Sobre el fallo del tribunal de la Corte Nacional que declaró su inocencia en 2018 no hubo ninguna denuncia contra los jueces en la Judicatura, incluido el expresidente de la Corte, Iván Saquicela, ni se probó que hubo una supuesta corrupción, que en la última campaña presidencial fue denunciada por la candidata del correísmo Luisa González.
Rasquiña salió de prisión a inicios de junio de 2020 bajo el régimen abierto (previo a la libertad) que le concedieron los jueces Manuel Santamaría y Alzira Benítez, basados en el pronunciamiento de Tamayo. Su excarcelación provocó un gran revuelo en Ecuador, en medio de denuncias por las conexiones del cabecilla de Los Choneros con el Cartel de Sinaloa y con el correísmo, especialmente de su abogado defensor Salcedo.
En sus redes sociales, Salcedo se hacía llamar Hulk, por su parecido con el personaje cinematográfico, al que consideraba su álter ego. Medía cerca de dos metros y pesaba más de 250 libras; le gustaba aparecer en su página en Facebook portando armas de fuego. En las fotos se le ve sonriente emulando a muchos de sus defendidos, integrantes de bandas y carteles, políticos sentenciados de corrupción.
Desde inicios de su polémica carrera como abogado, en 2006, “Hulk” recorrió un camino sinuoso entre lo legal y lo delictivo. En 2012, falsificó la firma de dos colegas suyos, cuando trabajaba en un estudio jurídico en Quito para arrebatarle la casa a una mujer. En ese caso, él y otra persona forjaron documentos para simular un juicio por un supuesto pagaré de 35 mil dólares.
Al ser descubierto, Salcedo fue enjuiciado y sentenciado a seis meses de prisión por falsificación de documentos, en 2013. Cuando salió de la cárcel de Cotopaxi tuvo un ascenso meteórico como abogado defensor. Su fama trascendió al ser contratado por el exvicepresidente Jorge Glas, condenado por corrupción en el caso Odebrecht. ‘Hulk’ Salcedo fue asesinado por orden del narco Leandro Norero (asesinado), en 2022.