ENTREVISTA / Esta semana, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, realizará una visita fugaz de tres días a Colombia, Ecuador y Perú, en el contexto de una aumento de polémicas operaciones contra el narcotráfico, con métodos radicales, criticados por organismos internacionales. El general (sp) Luis Lara, exministro de Defensa, estima que el arribo del funcionario es una señal clara de que se intensificará la ofensiva conjunta regional contra los grupos criminales. No obstante, advierte que esas alianzas regionales, plasmadas a través de acuerdos, deben respetar la ley y la Constitución. Y que en el marco democrático de Ecuador no cabe el enfoque de la militarización del conflicto, sino el empleo de los instrumentos y organismos de seguridad, es decir de las Fuerzas Armadas y la Policía, para garantizar la paz y defender a los ciudadanos.
Por Arturo Torres
¿Qué implica la visita del Secretario de Estado, Marco Rubio, a Ecuador, Colombia y Peru esta semana?
-La visita del Secretario de Estado norteamericano constituirá un elemento decisivo para fortalecer la cooperación y la coordinación de las estrategias regionales en la lucha contra el narcotrafico y los grupos criminales y de esta manera consolidar un bloque de seguridad en la región con Ecuador, Peru y Colombia. Es una señal clara de que se intensificará la ofensiva conjunta regional contra los grupos criminales. En Ecuador ya tenemos un incremento de operaciones en alta mar, donde se han destruido varias embarcaciones de pescadores ecuatorianos que presumiblemente habrían estado realizando actividades ilegales, y en Colombia también se está incrementado la ofensiva contra el ELN, las disidencias de las FARC y el Clan del Golfo.
¿Hacia dónde van Ecuador, Colombia y Perú como parte de la estrategia liderada por Estados Unidos contra el narcotráfico, con sus mandatarios ideológicamente de derecha? ¿Se profundizan los enfoques de militarización y mano dura, siguiendo la ruta que marca Washington?
–Los analistas internacionales coinciden en afirmar que el giro hacia la derecha de la región será un elemento decisivo para coordinar las estrategias de seguridad y defensa de los países del Pacífico sur. Se trataría de un esquema de negociar y suscribir acuerdos de países soberanos para enfrentar a un enemigo común: el crimen organizado internacional con la ayuda de EE.UU., más que de un simple alineamiento con la estrategia norteamericana. Como es lógico, esos acuerdos deberán respetar la Constitución y la leyes de cada uno de los estados participantes. La legítima defensa de los intereses nacionales, del territorio y la democracia en nuestros países. En este escenario el combate al narcotráfico y al crimen internacional organizado se debe hacer en el marco de la ley y el respeto a los principios constitucionales.
“La mano dura que debe aplicarse es la del cumplimiento de la ley, para defender a nuestros ciudadanos, recobrar la paz y defender el futuro. No se trata entonces de militarización, pues los tres países
tienen gobiernos democráticos, sino de utilizar los instrumentos y organismos de seguridad, es decir,
Fuerzas Armadas y Policía Nacional, para garantizar la paz, el respeto a la ley y la democracia”.
¿Qué impacto ha tenido la política estadounidense de apoyo al Ecuador en la lucha contra el crimen organizado, que con el actual gobierno también ha implicado el bombardeo de barcos en el Pacífico, que son duramente cuestionados dentro y fuera del país?
–En el contexto geopolítico de la región, la cooperación internacional en la lucha contra el crimen organizado y el narcotráfico, es el elemento decisivo, fundamental. Los estados no tienen las capacidades operativas y la información suficiente para enfrentar por sí solos a las mafias internacionales que operan no solamente en el tráfico de estupefacientes sino en el blanqueo de capitales, el tráfico de personas y de armas, la minería ilegal, el secuestro, la extorsión y muchos otros delitos. Frente al crimen organizado que opera a escala global, las respuestas deben ser de igual dimensión, es decir, coordinadas, estructuradas, cooperativas, multidimensionales y contundentes. Ello implica la necesaria cooperación entre estados en el ámbito de la información, la inteligencia, la formación y capacitación, la vigilancia de fronteras, la cooperación judicial, el soporte logístico y, en casos muy concretos, la realización de operaciones militares coordinadas para asestar golpes contundentes. La política norteamericana de cooperación debe ser utilizada de manera integral por Ecuador y los países vecinos, para dar pasos sólidos en la lucha contra las mafias que están incrustadas en la vida de la nación.
⇒El general (SP) Luis Lara fue jefe del Comando Conjunto de las FF.AA. y Ministro de Defensa. Tiene un diplomado en política, seguridad y democracia y uno en inteligencia en el estado contemporáneo, ambos obtenidos en Chile. Además, estudió técnicas de enseñanza militar en Brasil. Participó en el conflicto del Cenepa, en 1995, por lo cual obtuvo la condecoración Cruz al Mérito de Guerra y fue declarado héroe nacional.
¿Cuál es el alcance que ha tenido hasta el momento el Escudo de las Américas en la región?
–Es difícil aventurar un diagnóstico completo con la información parcial o con la ausencia de información que caracteriza en general al gobierno ecuatoriano y a los restantes regímenes de la región. Resulta evidente la cooperación del Ecuador en esta iniciativa, lo que le ha colocado en situación de privilegio respecto del futuro apoyo militar en materia de seguridad y defensa. En términos de estrategia global, es obvio que el previsible alineamiento de Colombia, Ecuador y Perú, en materia de defensa y seguridad, con las políticas norteamericanas, es una buena noticia, pues fortalece y potencia el combate contra el narcotráfico, el crimen transnacional y el terrorismo, cuyos resultados son esenciales para un futuro de paz y seguridad en la región. La suscripción del acuerdo marco en materia de seguridad y defensa con EE.UU. firmado en el gobierno del presidente Guillermo Lasso, bajo mi gestión en el Ministerio de Defensa, ha sido el factor decisivo para la entrega de información, la cooperación militar y policial y las operaciones coordinadas entre los dos países, que son la base de los resultados que el Ecuador ha anunciado en esta confrontación decisiva para el futuro del país. Con frontalidad debo afirmar que no es correcto ocultar la evidencia de lo que se consiguió hace muy poco tiempo en materia de seguridad y defensa.
“Cada esfuerzo, cada resultado anterior, son la base de los logros actuales. Sin las declaratorias como amenazas a la seguridad nacional del terrorismo, el narcotráfico y la minería ilegal, no se hubiesen podido llevar adelante las políticas del actual gobierno. Tampoco sin la organización, capacitación y equipamiento de las unidades de combate contra el narcotráfico, que apuntalamos años atrás. El régimen actual no hubiese podido actuar de inmediato en las operaciones militares emergentes contra el crimen organizado y el terrorismo. En términos de estrategia global, es obvio que el previsible alineamiento de Colombia, Ecuador y Perú, en materia de defensa y seguridad, con las políticas norteamericanas, es una buena noticia”.
¿Cómo se sentaron las bases, bajo qué mecanismos, para estrechar la cooperación durante los gobiernos anteriores con Estados Unidos?
Consideramos siempre que, frente a las amenazas del narcotráfico y el crimen organizado, ya no bastan la acción de las fuerzas de seguridad de los estados, no es suficiente la voluntad política de los gobiernos, sino que es imprescindible la actuación coordinada de las naciones y el apoyo de la comunidad internacional. Justamente para conseguir apoyo internacional, en mi período de gestión, el Ministerio de Defensa elaboró la “Estrategia Integral para la seguridad y la Paz”, que sirvió de base para la negociación con EE.UU. y la suscripción del acuerdo de entendimiento con ese país. En esta estrategia se analiza la situación general, a nivel regional, la situación vecinal y la situación nacional (actualizado a noviembre de 2023), contiene el direccionamiento político, cuatro fases y sus acciones estratégicas que orientan las operaciones militares y policiales hasta llegar al control efectivo del territorio en el año 2026. Además, incluye los ámbitos estratégicos de la Seguridad Ciudadana y de la Defensa y los requerimientos para poder cumplir “La Estrategia Integral para la Seguridad y la Paz”. Ante la imposibilidad del gobierno de poder atender los requerimientos de las FF.AA. y la Policía Nacional, el presidente Lasso lideró un proceso de búsqueda de apoyo internacional haciendo conocer la situación que vivía el país. Esta estrategia fue puesta en conocimiento del Comando Sur, inicialmente, y posteriormente a varios funcionarios del Congreso de EE.UU., llegando inclusive a solicitar este apoyo directamente al presidente de ese país Estas gestiones tuvieron su punto culminante el 19 de julio de 2023, fecha cuando se firmó el Memorándum de Entendimiento (MOU) para la cooperación en materia de seguridad. El MOU tiene 169 objetivos a ser alcanzados hasta el año 2030 para el fortalecimiento de las capacidades de las Fuerzas Armadas.
Pero adicionalmente se concretaron otros acuerdos. ¿Cuáles fueron?
-El de Asistencia en Interceptación Aérea, que contempla financiamiento, datos de inteligencia, datos de radar, soporte logístico, soporte de comando, control y comunicaciones, equipos, mantenimiento y capacitación. El Sheep Raider Que tiene como objetivo fortalecer las actividades de cooperación en materia de aplicación de la ley entre las partes con el fin de prevenir, combatir, impedir e interceptar las actividades marítimas transnacionales ilícitas las mismas que se ejecutaran contra buques sospechosos incluidos buque sin nacionalidad; y el SOFA, que trata sobre el status de militares y civiles de EE.UU. que puedan estar presentes en Ecuador, en visitas de buques, entrenamientos, ejercicios, actividades humanitarias entre otras. Estos acuerdos fueron ratificados por la Corte Constitucional y han sido de gran importancia para el apoyo en la lucha contra el narcotráfico, crimen organizado y las actividades ilegales particularmente en el mar.