OBJETIVOS DE CHINA ⊗ La investigación del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) expone cómo Pekin abusa de las instituciones internacionales, incluidas Interpol y las Naciones Unidas, para aterrorizar a sus críticos y extender sus tácticas represivas a todo el mundo. También los alcances del seguimiento en varios países, incluido Ecuador.
Por Whitney Joiner, Scilla Alecci y equipo de ICIJ
China Targets es una investigación transfronteriza dirigida por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación que descubre el enorme alcance y las tácticas aterradoras de la campaña de Beijing para atacar a los críticos del régimen que viven en el extranjero.
La investigación de 10 meses también revela cómo las Naciones Unidas se han convertido en una plataforma para la represión transnacional de China bajo el régimen de Xi Jinping, y cómo las autoridades chinas abusan de las notificaciones rojas de Interpol con fines políticos.
En Ecuador los medios Código Vidrio y Revista Vistazo fueron parte de esta investigación global. Publicaron dos reportajes sobre cómo la policía secreta china sigue operando en Ecuador, con empresarios de fachada, para espiar y seguir a los emigrantes y el funcionamiento de una red de tráfico de personas desde Ecuador a EE.UU., encabezada por seis coyotes chinos.
El ICIJ y 42 medios de comunicación asociados entrevistaron a 105 personas en 23 países que han sido blanco de las autoridades chinas en los últimos años por criticar las políticas gubernamentales, tanto en público como en privado. Entre estas personas se incluyen disidentes políticos chinos y de Hong Kong, así como miembros de las minorías uigur y tibetana oprimidas.
Los periodistas tomaron medidas de seguridad extraordinarias para proteger la identidad de las víctimas (muchas de las cuales pidieron permanecer en el anonimato por temor a represalias contra ellas o sus familias) y para corroborar la evidencia del acoso patrocinado por el Estado.
El ICIJ y sus socios estudiaron documentos internos del gobierno, examinaron grabaciones secretas de audio y video de interrogatorios policiales y analizaron registros confidenciales de la ONU y de Interpol, archivos judiciales e informes de inteligencia para analizar el alcance autoritario de Beijing. Registros gubernamentales chinos, nunca antes vistos, que abarcan el período 2001-2020, incluyendo un libro de texto policial interno y pautas de seguridad confidenciales, brindaron una visión única del manual de estrategias de China para reprimir la disidencia.
Estos documentos, cuidadosamente guardados, detallaban, en palabras de las propias autoridades chinas, cómo los agentes de seguridad nacional debían identificar y controlar a los objetivos. Las directrices de seguridad establecieron un modelo de represión que las autoridades chinas utilizan actualmente contra las víctimas en el extranjero, según el ICIJ.
La mitad de las 105 víctimas entrevistadas por el ICIJ y sus medios de comunicación asociados afirmaron que sus familiares en China habían sido intimidados e interrogados por la policía o agentes de seguridad del Estado. Varios afirmaron que la intimidación se produjo apenas horas después de que las víctimas participaran en protestas o actos públicos en el extranjero.
Sesenta de las víctimas creían haber sido seguidas o vigiladas en su país de adopción. Veintidós víctimas afirmaron haber recibido amenazas físicas o haber sido agredidas por civiles que apoyaban abiertamente al Partido Comunista Chino (PCCh). Diecinueve dijeron haber recibido correos electrónicos sospechosos o haber sufrido intentos de piratería informática, incluso por parte de agentes estatales.
Investigaciones previas del ICIJ expusieron las políticas represivas de Pekín contra las minorías musulmanas en China, parte del amplio programa gubernamental de vigilancia masiva y control demográfico. China Targets documenta cómo, bajo el mandato de Xi, las autoridades han exportado y expandido algunas de esas tácticas represivas, en un esfuerzo por neutralizar a individuos percibidos como amenazas a la seguridad nacional, incluso estando fuera de las fronteras del país.
El efecto de esta intimidación patrocinada por el Estado es tan poderoso que muchos activistas y minorías étnicas en el extranjero han abandonado su labor de defensa por temor a que sus familias en sus países de origen puedan sufrir daños o ser encarceladas.
El ICIJ descubrió que ni siquiera Ginebra —a la que las Naciones Unidas llama la “capital de la paz” debido a su papel como sede europea de la ONU y de organizaciones internacionales dedicadas a la diplomacia y los derechos humanos— estaba fuera del aterrador alcance del gobierno chino.
Activistas de derechos humanos y abogados declararon al ICIJ haber sido vigilados, acosados o intimidados por personas que consideran diplomáticos chinos o representantes del gobierno, incluyendo delegados de organizaciones no gubernamentales. La ONU otorga a miles de ONG estatus consultivo, lo que les otorga ciertos privilegios con la expectativa de que actúen sin interferencia gubernamental. Sin embargo, un análisis del ICIJ de 106 ONG de este tipo de China continental, Hong Kong, Macao y Taiwán reveló que 59 tienen vínculos estrechos con el gobierno chino o el Partido Comunista.
Las autoridades chinas también abusan de Interpol, el mayor mecanismo mundial de cooperación policial, según descubrieron el ICIJ y sus socios. A través de Interpol, China persigue a disidentes, empresarios influyentes y defensores de los derechos de los uigures, en aparente violación de las normas de Interpol. Muchos objetivos descubrieron que eran buscados solo después de ser detenidos en un control fronterizo.
China Targets revela el alcance de la represión contra manifestantes durante los viajes de Xi Jinping al extranjero. Durante al menos siete de las 31 visitas de Xi al extranjero entre 2019 y 2024, las fuerzas del orden locales vulneraron el derecho de decenas de manifestantes a proteger al presidente chino de la disidencia, deteniendo o arrestando a activistas, a menudo por motivos espurios. En los casos analizados por ICIJ, la campaña para silenciar a los opositores al Partido Comunista parece haber involucrado a las fuerzas del orden locales en los países anfitriones, lo que revela hasta qué punto China ejerce su poder político y económico para presionar a gobiernos e instituciones extranjeros a que se sometan a su voluntad.